特伦(金哈克曼)跟太太爱瑟莲(安洁丽卡休斯顿饰)育有三名子女,而且他们都是天生异禀的奇才。儿子查斯(班史提勒饰)对房地产拥有超乎想像的触觉,12岁就开始建立自己的生意,后来又以经营房地产在华尔街创出了一番事业;女儿玛葛(格温尼斯帕特罗饰)在14岁时就荣登得奖编剧行列;另一个儿子瑞奇(卢克威尔森饰)曾是少年组网球冠军。 不过特伦的家庭并没有以为子女们的辉煌成绩而和睦幸福,而是因为谎话与背叛而决裂。特伦与妻子离了婚后离开了家;查斯自妻子去世后变得神经兮兮,整天替两个儿子的安全而担忧;貌似淑女的玛葛其实是个有20年烟龄的“烟枪”,并且已多年没有出版过作品,和做神经科医生的丈夫维持着毫无激情可言的婚姻生活;里奇自在一次大赛中失利后就一蹶不振,如今靠在世界各地航海来打发时间。 离家多年的特伦开始想念起自己的妻儿,热切渴望重归家庭怀抱享受天伦之乐。为了达到这个目的,他宣布已被医生诊断为胃癌,而且只剩下六个星期的生命,这个消息令分离的家人又重新团聚到一起,尽管开始的时候大家还是格格不入,但