伊瑞纳·格莉尔是一位具有豹一般性格的少女,她去新奥尔良投靠她的哥哥保罗,并且居住在一起。不久伊瑞纳发现了他们家族的秘密——在情欲高涨时会变成一头杀人不眨眼的黑豹。但伊瑞纳发现这个秘密时她已经变成了一只豹子,原因是她和哥哥之间发生的激情碰撞。随后伊瑞纳被抓到动物园。动物学家奥利弗·亚特斯与伊瑞纳长期接触,发现这只豹子与众不同,甚至渐渐产生了感情,这引起了奥利弗的同事艾丽斯和保罗的强烈嫉妒。保罗告诉关在笼子里的妹妹:唯一回复人形的方法就是追踪并捕杀一个自己喜爱的人,奥利弗正是她的最佳猎物。是捕杀恋人重回人形还是保持豹形终生被关在笼中,伊瑞纳含泪做出了自己的选择。