《沙丘》的故事发生在未来世界，宇宙成为一个新的活动空间，被牢牢控制在领袖沙丹四世的手中。为了铲除异己，沙丹四世将自己视为眼中钉的亚崔迪公爵，流放到了一个荒凉的星球上。那个星球上出产一种神秘的香料，可以治疗宇航员疾病，是当地重要的输出商品。而控制这一经济命脉的哈肯尼家族，在沙丹四世的授意下，试图将亚崔迪公爵家族全部消灭。随后亚崔迪公爵战败自杀，其子保罗和母亲逃到沙漠中请求土著人——费瑞曼人的保护。保罗被后者当作救世主，并随即成为了费瑞曼人的领袖，他娶了费瑞曼姑娘为妻，并带领着费瑞曼人向沙丹四世挑战，最终成为了新的宇宙领袖。
