1934年,植物研究工作者南林受老师 丘焕生教授的聘请,告别新婚的妻子 ,从北平跋涉至西南边疆考察。两年 后,南林取得独龙族同胞的帮助,采 集到一批珍贵植物标本,托挑夫张永 田送到花城丘焕生老师处,又只身去 西双版纳。途中,南林不幸遭土匪掳 掠,又冒险逃走,在花城与妻子重逢 ,始知抗战爆发,生活更为困苦。南 林一心想再去西双版纳,妻子卖掉祖 传的古琴,筹集经费,送他重登征程 。南林到了热带雨林带,在基诺人阿 敏夫妇的帮助下,采集到大量植物标 本。不久,基诺人发起反抗国民党统 治的起义,阿敏夫妇不幸遇难。南林 带着他们的遗孤敏卡回到花城,获悉 妻子因保护植物标本惨遭杀害。解放 后,花城建立了植物研究站,南林终 得物研究站,南林终 得一展宏图。他再次去西双版纳,建 立毕生向往的人工植物群落试验基地 。周总理前往视察,代表党向南林提 出新的期望。南林纵情地奔波在绿海天涯。